Vermogen van George Kooymans (overleden 2025): wat was hij waard?

Wat is het vermogen van George Kooymans? De gitarist en mede-oprichter van Golden Earring bouwde in meer dan vijf decennia een indrukwekkend muzikaal erfgoed op, met miljoenenverkopen, internationale hits en een royaltystroom die lang na zijn laatste optreden doorliep. George Kooymans overleed op 22 juli 2025 in Rijkevorsel, België, aan de gevolgen van ALS. Hij was 77 jaar oud. Op het moment van zijn overlijden werd zijn vermogen geschat op circa 10 tot 15 miljoen euro.

Zijn overlijden raakte Nederland diep. Golden Earring, de band waarmee hij zijn naam verbond, speelde in januari 2026 vijf uitverkochte afscheidsconcerten in Ahoy Rotterdam onder de noemer ‘One Last Night’, waarbij vijf euro per verkocht kaartje naar ALS-onderzoek ging. Die concerten waren tegelijk een eerbetoon aan de man wiens gitaarspel generaties Nederlanders begeleidde.

Wie is George Kooymans?

George Kooymans werd op 11 maart 1948 geboren in Den Haag. Op dertienjarige leeftijd richtte hij samen met buurjongen Rinus Gerritsen de band op die later wereldberoemd zou worden als Golden Earring. Wat begon als een tienerbandje in de Haagse nieuwbouwwijk Moerwijk groeide uit tot een van de meest succesvolle Nederlandse rockbands aller tijden. Kooymans was de drijvende kracht als gitarist, vocalist en componist, verantwoordelijk voor een groot deel van de nummers die de band haar karakter gaven. De klassieke bezetting, met Barry Hay, Cesar Zuiderwijk en Rinus Gerritsen, bleef van 1970 tot de opheffing in 2021 intact, een zeldzame stabiliteit in de rockmuziek.

Na zijn ALS-diagnose in februari 2021 besloot Golden Earring onmiddellijk te stoppen, omdat de bandleden vonden dat ze zonder Kooymans niet konden doorgaan. Zijn laatste optreden had plaatsgevonden in november 2019 in Ahoy Rotterdam. In de jaren daarna bleef hij betrokken bij muzikale projecten die hij kon doen vanuit huis, maar zijn gezondheid nam gestaag af. Kooymans overleed op 22 juli 2025 in Rijkevorsel, de Belgische gemeente nabij de Nederlandse grens waar hij jarenlang met zijn vrouw Melanie woonde en waar hij ereburger was.

Hoe bouwde George Kooymans zijn vermogen op?

De financiële basis van het vermogen van George Kooymans lag in drie pijlers: platenverkopen, uitgebreide tournees en muziekrechten. Golden Earring bracht 25 studioalbums uit over een periode van meer dan vijftig jaar en verdiende meer dan 30 goud- en platina-certificaten wereldwijd. De band tourde vrijwel onafgebroken door Nederland, maar ook door Europa en de Verenigde Staten, met name in de jaren zeventig en tachtig, toen internationale optredens lucratief waren. Kaartprijzen en merchandise leverden elk jaar een gestage stroom inkomsten op.

Maar de meest duurzame inkomstenbron waren de auteursrechten op zijn composities. Kooymans schreef een substantieel deel van het Golden Earring-repertoire en behield de bijbehorende rechten, wat betekende dat elke radiodraaiing, tv-gebruik, streamingplay en licentie aan een reclameproducent hem en zijn erfgenamen geld opleverde. ‘Radar Love’, dat tot op de dag van vandaag wereldwijd wordt gedraaid, geldt als een van de meest waardevolle composities in het Nederlandse muziekrepertoire. Naast zijn werk voor Golden Earring bracht Kooymans ook soloalbums uit, waaronder ‘Jojo’ (1971), ‘Solo’ (1987) en ‘Mirage’ (2022), zijn laatste studiowerk, opgenomen ondanks zijn ziekte.

Waarom lopen de schattingen van het vermogen van George Kooymans uiteen?

Net als bij de meeste muzikanten geldt ook voor George Kooymans dat zijn exacte vermogen nooit openbaar is gemaakt. De schattingen variëren aanzienlijk: sommige bronnen spreken van 3 tot 5 miljoen euro, andere gaan uit van 10 tot 15 miljoen. Dat verschil heeft verschillende verklaringen. Ten eerste hangt de waarde van muziekrechten sterk af van het moment van meting en van de gehanteerde methode. Royalties zijn een lopende stroom, geen vaste activawaarde. Ten tweede is het onderscheid relevant tussen liquide vermogen en de totale economische waarde van zijn rechtenpositie.

Een bijkomende factor is zijn woonplaats. Kooymans woonde jarenlang in België, waar de fiscale behandeling van vermogen en erfenis anders is dan in Nederland. Over de exacte waarde van zijn woning in Rijkevorsel, die door sommige bronnen op circa 2 miljoen euro wordt geschat, zijn evenmin officiële gegevens beschikbaar. Kortom: het vermogen van George Kooymans is een optelsom van royaltyrechten, spaargeld, vastgoed en investeringen waarvan de precieze samenstelling niet publiek is. De range van 10 tot 15 miljoen euro is een middenweg tussen de meest gebruikte schattingen.

Wat betekenden de ‘One Last Night’-concerten voor zijn nalatenschap?

In januari 2026, ruim een half jaar na zijn overlijden, speelde Golden Earring vijf volledig uitverkochte afscheidsconcerten in Rotterdam Ahoy onder de naam ‘One Last Night’. De overige bandleden, Barry Hay, Cesar Zuiderwijk en Rinus Gerritsen, traden op met een groot aantal gastmuzikanten, onder wie Di-rect, Danny Vera, Davina Michelle en Guus Meeuwis. Van elk verkocht kaartje ging vijf euro naar Stichting ALS Nederland. De concerten trokken tienduizenden bezoekers en werden bejubeld als een waardige afsluiting van een legendarische bandgeschiedenis. In de aanloop naar de concerten startte de stichting ook een online veiling van een akoestische Taylor-gitaar die van Kooymans was geweest; de opbrengst ging volledig naar ALS-onderzoek.

Voor de nalatenschap van George Kooymans hebben deze tributes een dubbele betekenis. Enerzijds genereerden de herdenkingsactiviteiten opnieuw publieke aandacht voor zijn muziek, wat streaming-inkomsten opstuwde en de maatschappelijke waarde van zijn catalog bevestigde. Anderzijds verankerde de ALS-koppeling zijn naam aan een medisch doel dat hij zelf, door zijn openheid over de ziekte, mede op de kaart zette. Zijn erfgenamen, zijn vrouw Melanie en hun twee kinderen, ontvangen de royaltyrechten en kunnen de muzikale nalatenschap van George Kooymans nog jarenlang beheren.

Veelgestelde vragen over het vermogen van George Kooymans